ポール・スミスが緊急来日。その熱い思いを語る。

----「ポール・スミス スペース」の5周年、おめでとうございます。

Paul Smithー以下（PS）：ありがとう。

----まず始めに、表参道や骨董通り沿いではなく、この閑静な住宅街を選んだ理由は何でしょうか？

PS：フラッグシップショップをオープンするにあたって、東京の色々なファッションエリアをリサーチしたんだ。騒がしい場所になることを覚悟していたんだけど、この物件を初めて見たときに、入口に植えられている竹や松が趣き深くて、この空間だけがメインストリートの時間軸とは違う、ゆったりとしたリズムが流れているように感じたんだ。

----確かに、自然が溢れていて、すごく落ち着きますね。

PS：あとは、3階まであるから、私がディレクションしている全ラインを一括して提案できるし、なんといっても、ギャラリーやテラスを作れるスペースがあったことが大きい。色々な要素を考えて、この場所に着地したという感じだね。

----ギャラリーが共存しているのは、世界で日本だけなんですよね？

PS：店と同じ屋根の下にギャラリーがあるのはこの店が初めてだね。だから、店名も、アート空間としての"スペース"からきている。あとは、オリジナルのショップバッグからも見て分かるように、"宇宙"という意味も込めてるんだ。宇宙を凌駕するクリエイティビティがこの場所から生まれる、そんなイメージでね。

----幅広いシーンで活躍しているアーティストが、3階のギャラリーで作品を発表されていますよね。

PS：そうだね。UKの本社からアーティストにオファーする時もあるし、日本のスタッフから依頼することもある。インディーズであろうがメジャーであろうが、とにかく良いものをこのギャラリーから発信していきたいと思ってるし、そういったクリエイターや、作品を紹介するジャーナリストにとって、コミュニケーションの場所になってほしいと願ってるよ。

----クリエイターとは、どういったコネクションから知り合いになるんですか？

PS：妻のポーリーンがアーティストだから、色々なフィールドで活動しているクリエイターを紹介してくれるんだ。また、彼女は、ロイヤルカレッジオブアートでテキスタイルの教師もやっていたし、そのスクールでファインアートを専攻する学生と、ノッティンガムトレント大学 で、服飾とグラフィックデザインを専攻する学生とを対象に、奨学金制度を設けたりしている。加えて、私のところには、毎日世界中のギャラリーからインビテーションが送られてくる。常にアートに触れられる環境があるおかげで、新しいアーティストや作品と出会うことができているんだ。

----一番最初のアートに対するインパクトはいつで、どんな作品だったんですか？

PS：18歳くらいの時からアートスクールの友達と交流があったし、個人的にも集めたりしていた。けど、21歳くらいの時かな。イタリアやフランスに旅に出たんだ。旅に出られるようなお金と、心の余裕が少し出てきた時だね。偶然入ったパリのカフェに、すごい格好いいポスターがいくつも飾ってあったんだ。芸術としてのアートとなると、高いお金を払ってっていうイメージがあったんだけど、なんてことのない街中のカフェにあったそのポスターに、アートのあるべき姿を感じたんだ。その時の衝撃はとてつもなく大きかった。

----最近気に入っている写真集はありますか？

PS：昨年5月に死去してしまったデニス・ホッパーの作品だね。彼の長いキャリアで関わったセレブリティ達のプライベートな写真が収められているんだけど、すごいリラックスした表情が魅力的なんだ。人望を集めていた彼にしか撮れないと思うよ。

----親交はあったんですか？

PS：特に親しかったわけではないんだけど、俳優として、表現者として、フォトグラファーとして心から尊敬してる。他にもたくさん紹介したいんだけど......何を隠そう、私のデスクにはアートブックや写真集が山積みにされているから、その質問に答えるのに何日かかるか分からないよ（苦笑）。