福岡の新しい溜まり場。喫茶＆バーラウンジを併設したMERICAN BARBERSHOP FUKの全貌。

宮田例えば、ぼくのなかでナポリタンはネオクラシックそのものなんですよね。普通はパスタを茹でて、ケチャップソースとか調味料と炒めて作りますけど、ウチのベースはしっかりとトマトソースを作って、そこにケチャップと調味料を合わせているんです。麺もパスタではなくてチャンポン麺を使って。そうやってクレイジーにアップデートしているというか。

宮田スタンダードなメニューですね。でも、ジャンボプディングはあんなにデカいものは今までになかったと思いますよ。ルックスのインパクトだけじゃなくて、味はしっかりとプロフェッショナルなものに仕上がっている自信がありますし、そのギャップを狙っていて。メロンクリームソーダは願望を叶えるべく、アイスはデカくて、シロップは濃いめ、炭酸も強めにしたかったんです。関西のクラシックという意味で、ミックスジュースっていう関西カルチャーも持ってきています。

宮田こだわりをしっかりとお客さんに提供するっていうことに尽きますね。品数多くお客さんに出すのではなく、スタンスを伝えられる厳選されたものをしっかりと味わってもらいたい。そして、このSPEAKEASYな雰囲気のなかで、いい時間を過ごしてよっていうメッセージです。

宮田一発で覚えてもらえますからね（笑）。

宮田アイリッシュウイスキーのジェムソンを推しています。ジェムソンは男性ガンの啓発活動「Movember（モーベンバー）」を東京だけじゃなくて、グローバルでサポートしていて、そこに海外のいろいろなバーバーが参加しているんですよ。だから、ストーリーもあって相性が最高。ジェムソンの味自体もとても好きですし、アルコールと一緒にナポリタンを食べてもらったりすると、ぼくららしいのかなと。

宮田マスターっていう言葉に誇りを持っています。マスターやバーテンってお客さんの会話をヒントに、その人に合ったお酒をすっと出せてこそなんですよ。それが技術ですし、あえてメニューに載せていないものもあります。

宮田ここに人が集まってきて、出会いが生まれる場所にしていきたいなと。そのためのハブになりたくて。普段からラウンジDJがいて、ふらっと遊びに来るだけで楽しめる場所にしたいですし、その中で、自分はマスターとしてしっかりとドリンクとフードをつくり続けていきたいですね。メリケンっていう箱の中で新しいマスター像を作っていく。それがぼくなりのネオクラシックなのかもしれませんね。

沼田バーバーとして技術があるのは大前提で、店とイベントのプロデュース、アートディレクションすることもぼくの仕事ですね。 “ネオクラシック” を踏まえたうえで、違和感を作っていくというか。心地よく見えるものには違和感があると思っていて。それに気づいたのが、アイスクリームのチョコミントなんですよ。あれって違和感の塊じゃないですか。あの中毒性がわかる人には伝わるように、ぼくらの質感を伝えることを意識していますね。

沼田ぼくらを知らないお客さんからすると、ちょっと緊張しながら地下に潜って来て、いきなりドリンクを聞かれるから、不安な気持ちから関係が始まるんですよ。でも、しっかりと髪を整えられて、なんだかかっこいいところに来ているなと感じてもらえる。それがメリケンならではの心地良さなんじゃないかなって。心地良さって癒しだけじゃないんですよ。

沼田「こんちはーっす！」のノリにつきますね（笑）。ここは不安が心地良さに変わる場所なんですよ。ラフなんだけどしっかりとしている。このメリハリのバランスが大事にしているポイントかなと。

沼田異なるジャンルのお客さんとスタッフがひとつの場所にいることで、自分のなかのいろんな壁がなくなっていますね。ぼく最初はマスターに偏見があったんです。理美容師は国家試験に合格して国家資格を持っているけど、彼らは資格がなくても成り立つわけで。誰でもできるんじゃないかって思っていました。でも、マスターがつくる酒や料理のこだわりを聞いていくことで、この人にしかできない仕事なんだなって認め合えて。ここでいろいろなイベントを一緒にやっていくうえで、自分の中ではすごく大きかったです。

沼田このクセのある空間でイベントを作るのは難易度が高いですけど、ここでしか見せられないものをお客さんに感じてほしいっていう気持ちが強くありますね。ディレクションを本職にしている人には真っ向勝負しても絶対に勝てないと思うんですよ。だから、バーバーとしてどんな面白いことができるのかを突き詰めて、違う土俵での勝ち方を考えています。バーバーのフィルターで表現したほうが、絶対に面白いものができるはずなんで。

みんなの想像を越える、驚きのあるものをつくっていきたいですね。何もない空間からプロデュースして、そこにバーバーのエンジンを積んで、ファッションをコンテンツとして投入するのもありですし、バーバーって何かと組み合わせるだけで面白いんですよ。そうやってユニークなものを表現していくことで、福岡の街を刺激していきたいです。

沼田モノ・ヒト・食・文化とかがギュッと凝縮されている福岡はとてもユニークな街だと感じますし、最高から最低まであらゆるレイヤーがあるから、どんな人でもフィットできる場所があるはずなんです。ただ、その間を行き来するのがちょっと難しい感じがしてるんですけどね。ぼくらは、ここ福岡で、かっこつけまくって、みんなのやっていることも認め合って、ストリート、スマート、ラグジュアリーも全部の壁を取っ払って、誰でも集まれるソーシャルのハブになりたいんです。