似て非なるもの。 - California Love（小嶋 享）

あらためまして、COUNTY LINE（"カウンティー"ライン）です。

COUNTRY LINE（カントリーライン）　 →　不正解

弊社ショールームの名前を誤認している方が予想以上に多くて、さびしい思いをしております。10人中8人は「COUNTRY LINE（カントリーライン」と記憶しているご様子......。毎日荷物を届けるクロネコさんも「カントリーラインさん、お荷物が届いております！」と元気よく間違ってくれます。「カントリーじゃなく、カウンティーですけど」と笑顔でやんわりと訂正をしていますが、笑顔の裏では「佐川に乗り換えてやる！」と思っております。電話勧誘やキャッチセールスの類が「カントリーライン様でしょうか」、なんて電話してきた日には怒り心頭です。無言で電話を切ります。

COUNTY（カウンティー）という単語は日本人には馴染みがないので、ある程度の覚え間違いは想定しておりました。しかし、打率8割は打たれすぎ。

そこで、今回はCOUNTY LINE（カウンティーライン）とは何なのか？　何でそんなヤヤこしい名前をつけたのか？　について熱く語ってみたいと思います。

アメリカ、USA、米国など表記・呼称はいろいろですが、アメリカは50州からなる合衆国です。（合州国のほうがシックリくる気もしますが、合衆国が正解です）。法律・税率などは各州によって大きく異なります。例えば、アメリカのガソリンスタンドはセルフサービスが一般的ですが、例外もあります。オレゴン州の法律では、「セルフサービスなんて許さない！おととい来やがれ！」と定められています。従って、オレゴン州でセルフサービス感覚でガソリンを入れようとすると、スタンド店員がすっ飛んできて「What the hell are you doing?（なにしてんだ、おめえ）」と怒られます。ニュージャージー州もフルサービスだった気がします。このように、州によってルールが大きく異なるので、馴染みのない外国人は戸惑ってしまいます。

「州≒国」。州境を越えたら別の国に入ったと考えれば、合点がいきます。オレゴン州でガソリンを入れる機会があれば、窓を開けて「ハイオク満タン」と言えば「ヘイ！かしこまりました」となります。あとは車中でふんぞり返っていれば問題なしです。

州の次に大きな区分が郡＝COUNTY（カウンティー）になります。ちなみに、CITY（市）はCOUNTYの中にあります。「COUNTY≒県」とお考えください。

前フリが長くなりました。

COUNTY LINEを直訳すると「郡境（ぐんざかい）」になりますが、郡境が大好き！ということではありません。COUNTY LINE SHOWROOMは、カリフォルニアのサーフスポット名に由来します。カリフォルニアの海岸線に沿ってPACIFIC COAST HIGHWAYというハイウエイが南北に走っています（通称、PCH）。このPCH沿いには、世界的に有名はサーフスポットが数多く存在しております。私が毎朝通い詰めたサーフスポットはLA COUNTYとVENTURA COUNTYのちょうど郡境にあることから、COUNTY LINE（カウンティーライン）と呼ばれておりました。北、南、西のうねりに反応し、一年を通じてメロウなFUN WAVEが楽しめます。人も比較的少なくて、平和な空気が漂っています。ロング、ショート、上級者〜初心者、サーファーのレベルも様々です。欠点と言えば、LAから1時間ドライヴしなければならないこと。しかし、1時間ドライブしてでも"行く価値のあるポイント"でした。

19年振りに日本に戻ることが決まり、唯一の心残りはCOUNTY LINEに通えなくなることでした。だったら、ショールームの名前をCOUNTY LINEにして毎日通ってやる！と思ってこの名前にしました。深い意味などございませんでした。

しかし、ショールームをオープンして2ヶ月が経ち、こう思うようになりました。

私がCOUNTY LINEを愛したように、ここに集まるみなさまにとって、弊社ショールームが"行く価値のある場所"になればいいな、と。後付け感は否めませんが......。

ここに集まる9ブランドがみなさまにとっての"FUN WAVE"になることを祈り、日々精進してまいります。

ANDEM

BUTTON WORKS

BROWNS SANDAL

FELCO

HANDLIGHT

HERITAGE LEATHER

HTC EUROPE

KING-O-WEAR

PALM TEE

今後とも、"カウンティーライン"をよろしくお願いします。