ガードレールがど真ん中にあるお店。

ーフイナムでもたびたび取り上げているライフスタイルスニーカー〈アシックスタイガー〉。「GEL-KAYANO」や「GEL-LYTE」シリーズという履けばわかる圧倒的な履き心地と、スタイルに取り入れやすいデザインとを兼ね備えた傑作スニーカーを生み出した。そして待望ともいえるスニーカー約100型がフルラインナップで並ぶ、コンセプトショップが9月21日（水）にオープン。表通りから一つ入った裏通りに位置する同店内は、大理石やコンクリートを使った上質な空間ながらも、ガードレールが店の中心に設置されているというストリートを意識した空間作りとなっている。こうした空間がもたらすもの、場所へのこだわりについて語ってもらった。

庄田：

ーまずこのお店はどんな立ち位置なんでしょうか？

庄田：販売店というよりは、〈アシックスタイガー〉のブランドコンセプトを伝える、コンセプトストアです。たとえば〈アシックス〉や〈オニツカタイガー〉との違いについても、このお店では感じ取ってもらえるのではないかと思います。

ーあえて言葉でその違いを語っていただくと？（笑）

庄田：〈アシックス〉は_“DO SPORTS”。スポーツブランドです。〈アシックスタイガー〉は、スポーツマインドを持っているけど、そのマインドをデザインで包んでいる。いわば〈アシックスタイガー〉は、隠されたスポーツマインドを持ったブランドといったところでしょうか。そして〈オニツカタイガー〉を特徴づけているものは、クラフトマンシップです。デニムのような後加工などは人の手で行っています。

ーでは〈アシックスタイガー〉についてさらに詳しくお願いできますか。

庄田：〈アシックス〉の機能を取り除いたものが〈アシックスタイガー〉というわけではありません。街には〈アシックス〉のシューズでは機能過多なので、不要な機能は削除する、そうして街で歩くのに最適なスニーカーを作っているという意識です。機能を抑えることで、スニーカーの素材、たとえばソールにも選択の幅が広がります。〈アシックス〉はその機能がビジブルで、〈アシックスタイガー〉は隠しているというわけです。

ーなるほど。

庄田：そして、アシックスタイガーには２つのラインがあります。80年代、90年代のデザインを使ったヘリテージライン。そしてそれをよりモディファイしたような、新しいテクノロジーを使ったスタイルを持ったラインです。

ーオンリーショップは国内初です。どうして東京ではなく、ここ大阪だったのでしょうか？

庄田：このお店は販売店ではなく、コンセプトストアという位置付けです。販売店で考えれば東京になります。やはりアシックスの創業は関西（神戸）ということで、この誕生地にまずは作りたかったのです。

ー探していたのはどんな立地条件でしょうか？

庄田：駅近くで、表通りではないところで探していました。表通りに作って、人が通り過ぎてしまうというのでは困ります。どちらかといえば、ゆったりと店内で過ごして、そのコンセプトを肌で感じて欲しかったので。

ーそのために、店内はどんなこだわりがあるのか教えてください。

庄田：什器にこだわっています。〈アシックスタイガー〉の対象年齢は全年齢なのですが、やはり大人に満足してもらうには、本物志向でないとダメですよね。だから大理石も使っていますし、LEDも通常のものとは違いますし、今回のパーティーではプロジェクションマッピングも登場します。音にもこだわって、50坪程度に10個のスピーカーを使っています。

ーブランドの愛用者でもあるDJのTofubeatsさんにも満足してもらえそうですね（笑）。

庄田：空間を作り上げることに関しては、労力は惜しみませんでした。先ほど申し上げた通り、買いに来る店というよりも、〈アシックスタイガー〉がどんなブランドかということがわかる店なので。極端なことをいえば、ガードレールに腰掛けて、水を飲んでゆっくりとしてもらうだけでもいい。いわば、“スニーカーの公園”になってもいいかなと。

ー今回、ロゴを新しくしたとお聞きしましたが？

庄田：ロゴとブランドカラーを刷新し、ブルーからイエローへ。イエローも主張しすぎないように、ストライプの差し色として使用しています。ただし、このロゴは製品には入りません。オリジナルを残したいという思いから、従来通り〈アシックス〉のロゴを残しています。でもこの変更を機に、スニーカーのボックスのロゴなども大々的に変わります。

ーオニツカタイガー〉は海外にも愛用者が多いと聞きますが、〈アシックスタイガー〉はどうでしょうか？

庄田：まずご説明すると、〈アシックス〉というブランド全般に対して、クールというイメージをお持ちの方が多い。日本のテクノロジーを使ったシューズということで、日本のものづくりに対してのリスペクトがあります。〈アシックスタイガー〉も歩くためのスニーカーということで同様ですが、デザインも支持されていると思います。たとえば、パリの「コレット」の店頭にも置かれているし、ニューヨークの〈キース〉のコレクションでは、ショー前に〈アシックスタイガー〉のスニーカーを履いていましたから。

ー今後ですが、東京でのコンセプトストアの計画はありますか？

庄田：場所ありきです。コンセプトストアなので、どこでもいいというわけではありません。わたしたちのコンセプトがちゃんと伝えられる、しかるべき場所が見つかるといいですね。

ーここから先は、当日のオープニングパーティーの模様を写真でお届けしよう。プライベートでも〈アシックスタイガー〉の愛好者であるTofubeatsがDJを務め、音や光の祝祭空間のなか多くのひとでにぎわった。この日のために、プロジェクションマッピングが披露されるなど、そのこだわりは非常に強い。そして庄田さんの言う“スニーカーの公園”を体現するかのように、東京で行われるオープニングイベントのときよりも、来場者が滞留する時間がとても長かったことも付け加えておこう。

庄田：