線の外側へ。FUTURAとVERDYが語り合う、レゴ®ブロックと創作の自由をめぐる対話。

FUTURA： VERDYにとってのVickやVisty、僕にとってのPointman、ブライアン（KAWS）にとってのCOMPANION。これらは言ってみれば、アーティストにとってのマスコットなんだ。スポーツチームにマスコットがいるのと同じだと言えるかもしれないね。マスコットは、見た人を笑顔にしたり、ハッピーにしたりするために存在している。同時に象徴でもある。それを見れば、どのアーティストなのかがパッと伝わるからね。遡ればキース・ヘリングがそうだったね。彼は僕の過去に深く関わる人で、素晴らしいアーティストだった。そして、驚くほど幅広いキャラクターを持っていて、VERDYにも同じものを感じるんだ。今はたくさんのアーティストがいるけど、キャラクターが僕らをつないでくれている。そして、ファンとの関係もマスコット、つまりキャラクターを通じて生まれているんだと思う。きっと同意してもらえるんじゃないかな？

VERDY： 本当にその通りだと思います。自分もFUTURAやKAWS、ずっと憧れてきたアーティストたちを見てきて、いつか自分のキャラクターを持ちたいと思っていたんです。そういう思いを背景に生まれたのが自分のキャラクターなので、そういうカルチャーを創り出してきた人たちと同じコミュニティにいられるのは、すごくうれしいですね。

FUTURA： 僕がいつも言っているのは、僕らは同じ時代を生きる人間同士だってこと。競い合っているわけじゃないんだよね。国境を越えたクリエイティブ・コミュニティのメンバーであって、対立することなんてない。むしろコラボレーションする関係にある。それはアーティストの人間性や、自分がやることへの情熱が形になっているからでもあるんだろうね。ひと言で言ってしまえば、僕らはビジネスマンではなくてアーティストなんだよ。もちろん、自分の時間に見合う報酬は必要だけどモチベーションはそこじゃない。何を得られるかではなく、何を与えられるか、そこだよね。

VERDY： 返す言葉もないほど完全に同意見です（笑）。

2011年に誕生した「レゴ®ニンジャゴー」は、炎や水、雷などのエレメンタルパワーを操る忍者たちの活躍を描くシリーズ。レゴ®セットとアニメーションの両輪で世界中のファンに親しまれ、15周年を迎えた今年は、新作アニメーション「レゴ®ニンジャゴー レジェンド ダスクフォール」の公開も控えています。FUTURAが今回アートワークとして手がけたのは、シリーズの中心的なキャラクターであるカイとニャー、そして自身のオリジナル作品をモチーフにした3点。ここからは、実際に作品を目にしたVERDYとともに、制作の裏側を聞いていきます。