佐藤慎介が思い描く物事との理想の距離。

佐藤「NO COFFEE」というお店の名前を落とし込むのはいいアイデアなんじゃないか、という漠然な思いはありました。すごく語呂がいいし、シンプルで親しみやすいかなと。コアなものを作るつもりはあまりなくて、どちらかというと、自分が見える範囲で広く親しまれたほうがいいなと思ったんです。

佐藤そうですね。よくあるフレーズだと思うんですが、考えてみると、それに合うワードってなかなかないんですよ。「NO WATER, NO LIFE」って当たり前すぎるし、「NO TEA, NO LIFE」っていうのもあんまりパッとしない。だから「NO COFFEE, NO LIFE」ってなんか特別な感じがして、この言葉を使ったらうまくいく予感はなんとなくしていました。

佐藤ぼくはデザインはできないので、アイデアを出して、それをデザイナーに依頼する形でつくってます。すごく長い付き合いのデザイナーがいるんです。だから意思疎通がしやすいし、ぼくの想像を超えたデザインをあげてくれる。だから、こうしていま滞りなく営業ができているのも、そうした支えがあるからだと思いますね。

佐藤コラボって、すごく大きな力を得られるものだと思うんです。ただ、それは両者が得をするやり方をしないと成立しないと思っていて。

佐藤そうですね。お互いにとってメリットがあってこそコラボレートだと思うんです。だから、はじめはコラボレートしたい相手がいても、我慢していました。まだまだ力不足だと思ったので。

佐藤やっぱり一緒にやるならば、両者の色が濃くでるものがいいじゃないですか。今回もそれがうまくいったんじゃないかと思います。

佐藤“限定”というのが好きなんです（笑）。制約があると、どうしても手に入れたいっていう気持ちが生まれますし。とはいえ、リスクも当然あるんです。売れ残ったら格好がつかないし、ブランドの信用も失う。なので、勢いだけではできない部分もあります。

佐藤ケース・バイ・ケースですね。お声がけいただくこともあります。オープンしたての頃はアーティストのKYNEさんと一緒にやらせてもらったんです。たまたまお店の上に事務所を構えていて、そういった縁があってやらせてもらうこともありますね。

佐藤当時から人気がありましたが、タイミングがよかったのかもしれません。

佐藤福岡にユニオンソーダというイベントスペースがあるんですけど、そのこけら落としのときに村上さんがDJとして出演されたんです。そのときに知り合って、翌日にお店に来てくれたんです。それ以来仲良くさせていただいています。人との縁があって成立するコラボレートもあるんです。

佐藤そうですね。福岡にはいろんなジャンルの方々がいて、東京のように大きな都市ではないので人と人がすぐに繋がることができます。

佐藤福岡の人たちはとくに地元に対する愛が強いなと、こちらにきて感じました。地場に対する愛着もあるので、お店にこられるお客さんがKYNEさんのグラフィックや、「プラセール」の内田さんのカリグラフィーがプリントされたTシャツを着ていることも多々あるんです。他の都市ではなかなか見れない光景だと思います。

佐藤あとはアジア圏の国々との距離が近いというメリットもあります。韓国や台湾からいらしたお客さんもすごく多いんです。東京へ行くよりも、福岡のほうがアクセスしやすくて便利みたいですね。

佐藤「最近、福岡が盛り上がってますね」という声をたくさん聞くんです。自分がその場所にいるとなかなか見えづらい部分もあるんですが、やはりいま話したようなことが要因なのではないかと思っています。

佐藤やっぱり、圧倒的に住みやすいです。それに人も暖かい。だから人間らしい生活ができているなぁ、と（笑）。振り返ってみると、東京にいたときは常に急いでいるような感覚がありました。でも福岡は時間の流れがスロウだし、自分をゆっくり見つめなおせる。こちらに来て、表情が穏やかになったってよく言われます。それはやっぱり環境のちがいがそうさせてるんじゃないかと思いますね。

佐藤来年の春に福岡にもう１店舗お店を出すので、その準備をいま進めているところです。あとは近い将来、海外に向けて動いていきたいと考えています。まずはアジアから。韓国、台湾、香港を視野に入れています。日本のカルチャーに興味がある人が多いと思うので、より深く繋がっていけたらと思っています。