マシュマロガーゼ®と共に過ごす、リラクシングタイム。

さて、すっかり街も朝の喧騒から落ち着きを取り戻し、そろそろ仕事を始める時間です。パジャマから作業用のルームウェアに着替えて、リビングの一角にある作業スペースへ。上下ともにパジャマと同じく柔らかなマシュマロガーゼ®素材を使っているので、カリグラフィーの大切な要素である、線を描くという動作だって実にスムーズ。

「このセットアップなら急な来客があった際にパッと対応できますし、部屋着っぽくないデザインなので、近場ならそのまま外出も出来てぼくのようなホームワーカーにはピッタリですね」

2018年に NHK大河ドラマ『西郷どん』の題字を手がけて話題になった小泉さんですが、カリグラフィーアーティスト／グラフィックデザイナーとして本格的に活動をスタートさせたのは今年４月から。

「今年でカリグラフィーを始めてから6年目の春を迎えました。子供の頃は絵を描くのが好きでしたが、だからといって書道を習っていたとか美大で専門的に勉強していたワケでもなく、本当にたまたま YouTubeで、THEOSONEというドイツのカリグラフィーアーティストの動画を見たのがキッカケ。彼が紙にスラスラと文字を描いていく姿がまるで魔法使いのようで、一気に引き込まれました」

あくまで偶然の出会いだったというカリグラフィー。古来より文字を美しく見せるための手法として伝わってきたこのアートに一目惚れし、道具を揃えて見様見真似ではじめてみたものの、それはあくまで趣味として。

「しかし、完成した作品をInstagramでアップしてみると意外に反響があって。そこから徐々に結婚式のウェルカムボードなどの個人オーダーが入るようになり、気が付けば企業からもお仕事の依頼がくるようになりました」

最近では海外も視野に入れ、日本人として育ってきたバックグラウンドを反映したモノを生み出せればという考えから、「日本的な要素を持たせたり、文字を解体してコラージュのようにデザインしたりと実験的作品にもチャレンジしています」とのこと。

「徐々に日本でもカリグラフィーが認知されてきてはいますが、欧米に比べるとまだ小さなシーンに過ぎません。ぼく自身が新たなスタイルを創り出して世界に発信していくことで、もっとカリグラフィーに興味を持ってもらい、その格好良さを広めていければなって思っています」

作業に没頭するあまりつい時間を忘れてしまいがちですが、ときには適度な休憩タイムも必要。シャツを着替えたら、ボトムスは先程までと同じく〈アーバンリサーチ〉×〈ウチノ〉のショーツを色違いでチョイス。ラフな着心地とシンプルなデザインだから、ちょっと気分をリフレッシュしにご近所をブラリ。なんてときのワンマイルウェアとしても重宝しているそう。いつもの服ともコーディネイトできる、着回しの良さも秘めています。

「普遍的なデザインもさることながら、デイリー使いにちょうど良い機能性が何よりのポイント。トップスなんかも普通のTシャツと違って首回りが伸びたりしないし、ショーツもゆったりしたシルエットで穿いていて気持ち良い。素材が非常に柔らかいので快適な着心地は言わずもがな。家でも外でもラフ＆ラクに過ごせて気に入っています」

さて、お散歩気分で歩くこと数分。到着したのはカリグラフィーの参考資料が揃う本屋「ブック アンド サンズ」。店内に入ると、その足はまっすぐタイポグラフィの関連書が置かれた棚を目指します。あっ、早くも１冊目を手に取りましたね。

「ここはタイポグラフィをはじめとしたグラフィックデザインの本を中心に扱っていて面白いんですよ。ぼくの地元では、こういった専門書を扱う本屋もなかったから、立ち寄るとついつい長居しちゃうんですよ」

静かな店内はまるで時間が止まったよう。着ている服の衣擦れさえも疎ましく感じられる空間も、柔らかなガーゼ生地を使ったショーツなら心配ご無用。しかも軽量だから長時間の立ち姿勢で本を物色していても、疲れることはありません。なんて言っている間に、気になる本が見つかったようです。

「文字という決まったものを自分なりにどう表現するか？　と考えたときに、同じ分野のものを参考にするとやっぱりソコに引っ張られてしまうんです。なので、カリグラフィーやタイポグラフィの書籍も見ますが、写真集やアート作品集など別分野からも刺激やインスピレーションを得るようにしています」

続いて店の奥へともう一歩、足を踏み入れると、そこは併設されたギャラリースペース。展示作品もカリグラフィーとはジャンルこそ異なれど、デザインという根幹は変わらず。こうしたインプット＆アウトプットを経て、小泉さん独自の世界観が形成されていくのです。

「抽象的な作品もあるけれど、カリグラフィーはラインの綺麗さや形のバランスが取れているかなどで比較的良し悪しがわかりやすいもの。それとは逆に、見る側の主観や感性が問われる写真や絵画などのアート作品にも触れることによって、常に自分自身の感覚を磨くようには心がけています」

店の外に併設されたコーヒースタンドでホットコーヒーを買い、ベンチに座ってちょっと休憩。〈アーバンリサーチ〉×〈ウチノ〉のマシュマロガーゼ®コレクションがもたらすリラクシングタイムに、目と鼻と耳で受けた刺激が加わることで、また新たな創作のヒントを得た小泉さん。さて、このアイデアをどう形にするかは、明日の朝、起きてから考えましょうか……。

細かく柔らかな撚りのない糸と、強度の高い糸を組み合わせて３重に織り上げることにより、マシュマロの名前に相応しい驚くほどの軽さと柔らかさを実現。さらに吸水性、通気性、保温性をバランスよく備えているため、肌に触れても心地よい革新的なガーゼ素材です。