家飲みに、酒とTシャツ、エトセトラ。

「ユナイテッドアローズ」が「仙禽」の酒造りに参加し、今年8月に発売された一本は、夏の夜空に見上げる大輪の花をイメージしたスパークリングの日本酒。冷やしたグラスで飲めば、炭酸が弾け、すっきりした味わいが広がるとか。

「『仙禽』は日本酒に魅了されるようになったきっかけの蔵のひとつ。現在の蔵元がソムリエ出身で、酒造りのドメーヌ化を進め、木桶や生酛といった江戸時代の酒造りを復活させながらも、日本酒をいまの食生活に合ったモダンな味わいへ進化させたパイオニア的な存在です。はじめて飲んだ時は、日本酒ってこんなことになっているの!? と固定観念を覆されました。昨年から『仙禽ユナイテッドアローズコレクション』として複数のコラボ商品をリリースしていますが、「UA打上げ花火」はスイスイ杯が進むので、知らずに飲んだら、ブリュットのシャンパンだと勘違いする方もいるかもしれません。世界で日本酒は注目を浴びていますが、その最前線の味わいをぜひ試してほしいです」

山口の酒蔵で丹精込めてつくられる一本は「大嶺酒造」の看板商品。2021年に世界的なお酒のコンペティション「IWC」でシルバー賞を受賞した名作です。

「約8年前、『ユナイテッドアローズ＆サンズ』に携わっていた時、上海のイベントに出展しました。ぼくたちの隣でブース出店していたNIGO®さんのチームに『大嶺酒造』の秋山社長が訪れていて、知り合ったんです。『日本酒を造っているんですよ』と仰っていたなと思い、帰国してからこのお酒を飲んでみたところ、美味しすぎてびっくり！ マスカットのようなジューシーな甘さにバランスのよい旨味と酸味が合わさり、アルコール度数が低めにも関わらず膨らみを感じる味わいです。『大嶺酒造』は、NIGO®さん、ファレル・ウィリアムスさんと一緒に「SAKE STORM COWBOY」という日本酒ブランドを展開されていたり、アーティストの河村康輔さんやたなかみさきさんとコラボしたラベルがあったり、お酒とカルチャーを融合する大注目の酒蔵です」

あまり参考にならないかと思いますが、何もない休日の朝一番に日本酒を口にします。日本酒は世界にも稀な並行複発酵という高度な技術でつくられ、非常に繊細で豊かな味わいの要素が美しく表現された飲み物。それを余すことなく堪能したいので、身体が枯渇していて五感が鋭い時に味わいます。ジュワーっと口いっぱいに広がった時のめくるめく美味しさの感動に身震いします（笑）。家飲みでは時間を気にせず好きな酒を好きなだけ好きなように楽しめるのが魅力かと思います。

私はお酒とじっくり向き合いたいタイプなので、あまりつまみを食べません。その代わりに、お気に入りの酒器を用意します。陶芸家の鈴木麻起子さんや濱中史朗さんの作品を大切に使っています。また、日本酒を飲む際は、冷酒だけではなく、お燗にもして、味わいの変化を楽しみます。燗をつけるときは「京都清課堂」で購入した錫のちろりを長年愛用しています。お気に入りの酒器とのマリアージュは更に贅沢な気持ちになっておすすめです。

コロナ禍で外出もままならないときに、お酒が好きな友人たちとリモート飲みしたことは印象深いです。みんなお気に入りのお酒をその日のために用意しておいて、お互い披露しあってそれを後日買ってハマったり、楽しかったです。