F/CE.にまつわる10のコト。

“ショップ”の顔はもちろん商品ですが、それがどんな空間に置かれているかも非常に重要。それが旗艦店であればなおのこと。なぜならその内装には、ブランドが提示する世界観が凝縮されているから。東京と大阪に居を構える「エフシーイー フラッグシップストア（F/CE. Flagship Store）」。その設計デザインは、山根さんが所属するバンド「toe」のメンバーでもある山㟢さんによるもの。全てをカッチリ新建材で囲ってしまわず、それぞれの躯体の名残りを残しつつ、新しい造作とのコントラストが際立つように仕上げられているのが特徴です。「伝統や記憶を今の技術と融合させてアップデートするような〈エフシーイー〉のプロダクトやデザインにも通じるところがあるのでは。と思っています」と山㟢さん。公私ともに付き合いの長い山根さんを「言葉で多くを語りはしないが、ひっそりじっくりと自分の表現を固めて、かっちり表現できる人」と評します。常に新たなアイデアを考えている山根さんと、それを具現化する山㟢さん。次なる一手を聞けば、宿泊施設や住宅など、“食”“住”を含めたプロジェクトに興味津々のご様子。言質は取りましたので、ぜひとも期待して待っていたいと思います。

次なるお題は、クリエイションの中心にある“服”についてです。今回訪れた先は、北欧諸国の１つであるデンマーク。伝統とアイデンティティに根ざした同地のデザイン哲学“Purpose／Equality”をテーマに、シンプルで美しいフォルムをさらに洗練させ、機能性を向上。ミニマルかつ利便性・実用性に優れたラインナップが生まれました。「とはいえこれまでのシーズンに比べて、大きく変わったような部分はありません」と山根さんは話しますが、ワイドでリラックス、それでいてスタイリッシュなシルエット構築など、“自分たちが今着るとしたら”という時代の気分と“快適性の追求”という普遍的コンセプトをさりげなく融合させる手腕が光ります。曰く、「あると嬉しいなという機能は、ほぼ全てのアイテムに共通装備として取り入れています。例えば、旅先でクレジットカードを隠し持つことのできる袖部分のシークレットポケットや、キンドルの端末が収まるポケットなどです」。革新性とともに実用性を追求。小さなディテールに新たな意味を見出し、そこに使いやすさと付加価値をプラスする。神は細部に宿り、服は着る人によって育てられる。要は、着てこそ分かるモノづくりの深化。

ブランド設立から５年後の2016 SSシーズン。ブランド名がそれまでの〈フィクチュール（FICOUTURE）〉から〈エフシーイー（F/CE.）〉へ変更されたことに伴い、ブランドロゴも心機一転されました。そのデザインを手掛けたのが、アートディレクターとしてシーンの一線で活躍する平林さん。「ファッションというよりも、ツール的な見え方を意識した」というデザインに込められた想いは、“機能的であること”。その言葉が示すようにシンプルかつ明瞭。デザイン変更前は「創っているプロダクトと実際の（ブランドの）見え方にずいぶん差があるなという印象を覚えた」という平林さん。新たに誕生させたこのロゴでは、プロダクト的性格を強めたリニューアル後のラインアップを象徴する頭文字の Fが意味するファンクショナリティ（機能性）を、わずか5文字のテキストで表現することに成功しています。逆にショーのインビテーションなどでは、ソリッドにし過ぎず、そのシーズンのコレクションの気分を上手く出すように心がけているとも。これからも変わることなく、〈エフシーイー〉というブランドの持つ世界観を、シーズンごとに異なるビジュアルで表現し続けてくれるに違いありません。

今や現代社会における必須課題となった“サスティナブル”。〈エフシーイー〉でも４年前から、環境問題への意識を高め、より持続可能でポジティブな影響を与えるための解決策として、リサイクル素材への切り替えが推進されていましたが、今季はコレクションの70％がサステナビリティを意識したものに。その中でも白眉が、パートナーである「エコペル（Eco-Pel）」と共同開発した環境に優しいエコボア素材。かといって押し付けがましいのはノー。目指すところは、人々の生活をより向上させる価値を、アイテムを通して提供していくこと。そのためにはモノと人との親密な関係を築き、積極的に体験してもらう必要があります。「あくまでファッションのアイテムですし、日々の生活とともにあるモノ。なので、洗濯機で洗えるかどうかを重要視しています」と山根さん。手入れの仕方を実店舗でスタッフに尋ねる。そこで生まれるコミュニケーションこそが“人と人を繋ぐことが社会的な課題の解決に繋がる”というソーシャルデザインの観点。「どうせなら、環境や生活に配慮されたものであると嬉しい」。そんな肩ヒジ張らないスタンスも“らしさ”。本当の持続可能って、こういうことじゃないでしょうか。

「いつものように、山根さんやハルちゃんと最近のムードについて話をしながら進めました」と西村さん。そうして完成したのが、初コラボ以来の定番となっているダウンジャケットとトラウザー。前者は、懐かしさも感じるリアルな質感にストレッチ性を備えたソロテックススエードを採用。対する後者は、高い防水・透湿性を誇るパーテックスシールドの表地と蓄熱素材のオクタの裏地が合体。ともに〈ディガウェル〉では普段使わない生地とパターンの融合が見どころです。自分たちだけでは見過ごしてしまうディテールやムード、経験が商品に反映できるのがコラボの強みとのことで、来年の冬に向けて、次なるプロダクトも進行中。首を長くしてお待ちあれ。（西村浩平）

続いてお話を伺ったのは、ブランド立ち上げ当初より毎年コラボアイテムの制作に取り組んできた〈ナンガ〉の横田社長。「山根さんのこだわりの詰まったデザインを具現化していくことで、機能性とファッション性を融合できた」という話の通り、長年ダウン製品で培ってきた〈ナンガ〉の技術力が〈エフシーイー〉のデザインと見事に呼応し、ブランドの顔とも呼べるダウンシリーズは毎年人気を博しています。「コラボする度に新たな学びがある。日本のみならず世界に認めてもらえるようなものづくりをともにし続けていきたい」そう話す横田社長と、今年ロンドンに支社を構える〈エフシーイー〉、両者のベクトルは同じ方向を向いているようです。（横田智之）

先にくるのは鶏か卵か。これを服に照らし合わせるとすれば素材とデザイン。〈エフシーイー〉のモノづくりにおいてはそのどちらが先かと山根さんに聞けば、素材が先との回答。しかもその方法がちょっと変わっていて、言葉を収集したノートのページをまずはめくるところから。シーズンテーマの国を訪れた際に、そこで見たり触れたりした建築物や自然から感じたものを書き溜めた引き出しの中から、言葉を選び、ニュアンスを抽出して、当てはまる素材を探す。その方法論は、どこか音楽制作にも似ているように感じます。この2023 AWシーズンでは、20デニール以下の極細糸を高密度に織り上げることで、非常に軽量かつ、優れた引裂強度と縫い目強度を実現させたパーテックスクァンタムに注目。他にも、軽く速乾性を備え、蓄熱性も高いポリエステルの三重織や、ウール混の防水トラウザー、これまでのコレクションの定番であったソロテックスを天然素材とブレンドする試みも。その根底にあるのが、ライフスタイルに寄り添うような快適性の追求です。「ひと目で“ザ・機能”と感じさせるのではなく、手に取って初めて気付く。そんなバランスを狙っています」と山根さん談。その出発点にあるのが、“マテリアル”なのです。

山根さんと春山さんが夫妻で手掛ける〈エフシーイー〉。そこには“ユニセックス”ゆえの強みもあるようです。「テクニカルなアクティブウェアを下敷きにしつつ、大胆なシルエットと独自のカラーセンスに、いわゆるアウトドアブランドにはない遊び心を感じる」と話すのは、ルックでスタイリングを担当する山田さん。毎シーズン見たことのない付属パーツや、機能素材が追加されている点に興味が尽きないとか。さらに「ドレッシーな服やレザーシューズのようにエレガントなテイストのアイテムや、また逆に古着のように味のあるアイテムといった感じに、異質なモノ同士を組み合わせるのが面白いと思います」と着こなしのアドバイスも。ぜひとも、ご参考に。（山田陵太）

では、女性スタイリストの目からはどう映っているのでしょうか？　親交の深い伊藤さんは、完璧すぎない“隙”の部分に、“ならではの魅力”を感じているとか。また、その理由を「デザイナー2人が今まで経験してきたカルチャーが、ちゃんと出ている気がします」とも。デザインに確固たる個性があり、色々な着方で自由に楽しめる振り幅もある。そんなところがプロの琴線に触れるよう。スタイリングの際は「着てみたい！ と、見る人にストレートに伝わるように意識しています」と話す伊藤さん。ご自身も、定番コーデに＋１のアイテムとして愛用中。常に進化し続けるクリエイションと、新たに始まる東京とロンドンの２拠点活動。ともに乞うご期待ですね。（伊藤信子）

これから数年、数十年先、もし〈エフシーイー〉を振り返ることがあるならば、今年2023年はトピックとして欠かすことはできないでしょう。ひとつは関西エリア初の旗艦店となる大阪店のオープン。そしてもうひとつが、日本に次ぐ拠点としてロンドンに子会社を設立したこと。「新たな景色が見えてくると思いますし、人生一回きりなので、それを楽しもうと思っています」そう話すのはウィメンズデザイナーとして〈エフシーイー〉の一翼を担う春山さん。ヨーロッパ圏にも顧客を抱える〈エフシーイー〉は、海外販売における価格の上振れをどうにかしたいと常々考えていました。ロンドンを海外流通の拠点にすることができればそれを解消でき、クリエイティブ面に関しても新しい価値が発見できるのではないかと子会社の設立を決意。「大阪で生まれ27歳で上京、そこが第二の人生の始まりでした。そして第三ステージとしてロンドンへの移住。不安はもちろんありますが、それ以上に楽しいことや仕事でもステップアップできる気がしていて、今はロンドンでの生活に期待しかありません。ファッションもカルチャーもたくさんのコミュニティーがあるはずなので、そこに自分も入っていきたいです」。新たなステージへと歩みを進める〈エフシーイー〉、そして春山さん個人としては第三のステージへ。次々に新しいことにチャレンジする山根夫妻の動向に、これからも目が離せません。