ウールリッチから生まれる美しい釣りの所作。

暖かな春の足音が聞こえてくるような晴天に恵まれた3月初旬。ふたりの釣り人が静岡の釣り場に集まります。ジェリー鵜飼さんと琉花さんは〈ウールリッチ アウトドアレーベル〉の服を着て、フライフィッシングにチャレンジします。

普段、海釣りはするけど、川釣りは未経験という琉花さんのため、ジェリーさんが丁寧に道具の使い方についてレクチャーします。そもそも二人はどうして釣りに魅せられたのでしょうか？

ジェリー鵜飼： 昔、『SOTOKEN』っていう外遊びを研究する連載を雑誌でやっていて、メンバーの岡部文彦くんが釣り好きだから、ずっとテンカラを一緒にやっていたんです。フライは竿とリールと糸で釣るのに対して、テンカラは竿と糸だけ。シンプルだから練習すればすぐに釣れると思って。

その連載がきっかけで釣りをはじめて、いまはフライにどっぷりハマっているのだとか。

ジェリー鵜飼： 3年前くらいに『PAPER SKY』という雑誌の企画で、仲間たちと10日間毎日釣りをしたことがあって。海釣りがメインだったけど、2日間だけ静岡の大井川の上流で川釣りをして。ガイドさんにルアーを渡されて、『簡単に釣れますよ』って言われたんだけど、全然釣れない。そもそもルアーで釣ること自体はじめてだし、キャスティングをしたらすぐに糸を押さえないといけないんだけど、それが難しくて結局一匹も釣れなかった。それがすごく悔しかったんですよ。

ジェリー鵜飼： 撮影が終わってもずっと悔しい気持ちが残っていて、夕飯まで時間があるからもう一回チャレンジしてみたけど、やっぱりダメで。そのときに同行していたカメラマンがフライフィッシングをやっている人で、ニュージーランドで釣りのガイドをやっているほどの腕前。彼に手本を見せてもらったんだけど、その所作とか、キャスティングしたときの糸のループが本当にきれいで美しくて、しかも一発で魚が釣れちゃった。見ていてうっとりするレベルで、自分もこの遊びを覚えたいって思ったし、そうすれば、この仲間たちとこれから先も一緒に遊べるなって思ったんですよ。

“所作が美しい人は釣りが上手い” とは、釣り人たちの間でよく言われること。すべての動きに無駄がなく、さらに美しく流れるように一連の動作を行える人は、見ていて気持ちがいいものです。

一方で琉花さんが海釣りをはじめたのは4年前とのこと。

琉花： コロナ禍で時間があった頃に、知り合いが釣り船を持っているというので遊びに行って。そのときははじめて海釣りをして、たくさんシーバスが釣れたんですよ（笑）。それでハマっちゃって、ずっと海専門でやってます。

琉花： そこからライトジギングで鯛を釣ったり、青ものを釣るようになったり。最終的にはマグロを釣ったこともあるんです。最近もリフレッシュでよく行ってますね。

さて、準備が整ったところでようやく釣りがスタート。まずはジェリーさんが琉花さんにキャスティングの方法を教えます。

ジェリー鵜飼： まずはきれいにキャスティングをすること、あとは木に絡めないこと。それを意識しながらやるといいよ。

琉花： 普段使っている釣り竿よりもすごく繊細。軽いから、投げるのが難しい！

何度も何度もキャスティングをしながら、竿の感覚を体に馴染ませていく琉花さん。次第にコツを掴んできたところで、川の上流を目指します。