葉山のビートアイスとエーグルが届ける、農の楽しさ、自然の豊かさ。

山口：職業病の悪化で音楽活動を継続できなくなり、精神的にも辛い時期があったのですが、心癒される場所を探していたら、葉山に出会ったんです。横浜生まれなんですけど、それまでは一回も行ったことがなくて。そして実際に行ってみると、富士山がとにかくきれいだったんです。それに感動して移住を決意しました。

山口：まったくです（笑）。

山口：棚田は全国的に衰退しています。葉山の棚田も、数年後にはなくなるかもって話があったくらい。でもぼくは、その場所で再生された感覚があったから、その場所がなくなるのは寂しかったんです。そこで、なぜ棚田が衰退しているかを考えたときに、棚田があることで苦しい思いをしてるひとがいるんじゃないかって思ったんです。儲からないし、人手も必要だし、作業も大変。大型の機械も使えないので。でも逆に、棚田があることで喜ぶひとが増えれば、何かが変わるかもしれないと思って。

山口：最初は棚田の宿を考えたんですけど、実現には至らずで。それと同時進行で、さきちゃん（妻）が間借りで朝食屋をはじめまして。宿をやる上での練習という位置付けで。するとその朝食が人気になって、いろんな方から「うちでもやらないか」ってお誘いをいただいたんです。そのなかのひとりに、エアストリームを貸してくださる方がいて。でも、朝食はお味噌汁中心だし、これから夏を迎えるという季節だったので、何かもっと相性のいいものはないかなと考えました。

山口：宿構想の一部で、お米を使った何かをつくりたいっていうのがあったんです。煎餅とかポン菓子とか、いろいろアイデアがあったんですけど、そのエアストリームを見たとき、「お米」と「アイス」が結びついたんです。で、米って甘酒つくれるよねと。思い立ってすぐ、さきちゃんにつくってみてとお願いしてできた試作品が絶品だったんです。

山口：それと、ぼくの根底には、棚田を未来に残したい思いがある。けれど、歴史的背景とか、優れた機能とか、残すべき意義みたいなものって、いきなり言われてもスッと入ってこないじゃないですか。その点、アイスってすごいキャッチーで。音楽に例えるなら、アイスはメロディーだと思うんです。最初にアイスという曲を聴いてもらって、そのメロディーを気に入ってもらえたら、歌詞という名のぼくの思いや、棚田の魅力が届けばいいなって。

山口：昔、仕事の関係者にシャンパンタワー理論っていうのを教えてもらったんです。一番上のグラスが感動であふれれば、次の3つのグラスに繋がっていくと。最初から単に広める目的でやると、一番下の層のグラスに無造作にシャンパンをかけるようなものなので、次に繋がっていかない。だから、ひとりのひとにいかに刺さるかを目標にやっていて、それが少しだけ実ってくれたのかなと思っています。

山口：そうなんです。めちゃくちゃ調子がよくて。ジャケットやバッグなんかは、農作業しているときでなくても日常的に使わせてもらってます。それと、ぼくらもアイスを媒介にして棚田に興味を持ってもらいたい。〈エーグル〉もファッションを媒介にして、自然に興味を持ってもらおうとしている。その理念にすごく共感しているし、考え方が近いなと感じています。

山口：〈ビートアイス〉では「農楽」というコンセプトを立てています。「音」を「楽しむ」ことを通して繋がる「音楽」のように、「農」を「楽しむ」ことで繋がる何かがあるんじゃないかと。そこにファッションという入口があれば、一層興味を持ってくれるひとが増えるはずで。なので今後も、アイスとファッションという2つの媒介で、いろいろ取り組めたらと思っています。