日本一の古着屋を目指して。山田和俊が振り返る、ベルベルジンの25年とトゥルーヴィンテージ。

買い付け地としてタイをはじめとした東南アジアが注目を浴びるようになったり、逆に海外のディーラーが日本のショップへ買い付けに来るようになったりと、25年の間に古着を取り巻く状況は大きく変わりました。そのなかで「ベルベルジン」は創業当時から一貫してアメリカで仕入れて現地で洗い、値付けをしたものを日本に送るという姿勢を崩していません。その真意とは、一体どこにあるのでしょう。

山田：そうですね。いまは情報がすぐ手に入ることもあって、全米中のキッズたちが古着に参入してきました。東南アジアが仕入れ先として注目を浴びるようになったのは支援物資として送られた古着のなかにヴィンテージが混ざっていたからだけど、最近はキッズたちがスリフトショップやラグ屋でヴィンテージを見逃さずにピックするようになってきた。だから、むしろ昔よりもアメリカから出てくる量が多いかもしれません。 ローズボウルもいままででいちばん規模がデカくなってます。若い子たちは凄いよ。

山田：高いよ。でもディーラーによりますね。たとえばキッズたちはTシャツの相場は知っているけれど、ぼく達が扱っているトゥルーヴィンテージの相場は分からなかったりする。何十万円もするようなアイテムを5ドルで売ってることもあるぐらいだから、そういうのを見つけた時はアドレナリンが出て手が震えますね（笑）。

山田：ありますね。この前も〈スーパーペイデイ（SUPER PAYDAY〉〉のチンスト付きのカバーオールがアメリカのキッズのインスタにアップされてて、値段を聞いたら50ドルだって言われたから即決しました。インスタで買い付けるのはどうなのっていう思いもあるけれど……、そうでもしないとモノが集まらないし、アメリカ人とやりとりしてアメリカ行ってお金を払ってるからアリかな、と（笑）。それまで散々高く仕入れしてるわけで、たまにそういうのが無いとバランス取れないじゃない。有名なディーラーからオファーされて凄くいいデニムを買っても、全然嬉しくないもんね。むしろ「あぁ……、買っちゃった」って感じで（笑）。

山田：アメリカ古着なんだから現地で買ったほうがロマンがあるじゃないですか。ウチはアメリカで仕入れて現地で洗ってから日本に運ぶんですが、やっぱりカリフォルニアの日差しを浴びた古着を着たいじゃない。完全に気分の問題ですけど。

山田：そんなことないです。いま店でデニムの値段を付けてるのは（藤原）裕だし。裕が店頭でいちばんお客さんとやり取りしてるから肌感覚で分かっているし、彼は安易に安売りせずに適正価格で提供したいという思いがあるみたいですね。25周年記念で売り出す予定の〈リーバイス®︎〉Tバックだってモノによっては1000万近い値段だけど、数年前なら150万円ぐらいだったじゃないですか。デニムの値付けに関しては、変化が激し過ぎてもうぼくはついていけないですよ。

山田：いや、いまのデニム相場はぼくの本意ではないし、そもそもぼくは安く売りたかったんです。本店に置いているレギュラーはぼくが値段を付けてるんだけど、他店と比べても安いはずです。スタッフから「メルカリで15万で落札されてたから12万ぐらいで売りましょう」って言われても「この前は4万で店に置いてたんだから、6万ぐらいにしとこう」って感じで、相場よりも抑えた値付けを心掛けていますから。そうしないとずっと通ってもらってるお客さんが離れていきますし、流行ってるからと言って便乗して値上げはしたくない。

山田：さっきも言ったけどアメリカでは若い古着好きが増えてて、最初はTシャツから入るんだけど、その中の一部の子たちがトゥルーヴィンテージの魅力に気づいて探すようになってきています。いまは日本でも古着が流行ってるけど、最初はファッションとして古着を探しはじめた子のなかから、10人にひとりでもトゥルーヴィンテージに興味を持ってくれるようになったら未来は明るいんじゃないかな。