新しい10 アイヴァンから学ぶ、美しいデザインの在り方。

中川： ひとつは「スタンダード」と呼ばれるクラシックなメタルフレームのもの。ふたつ目は「リムウェイ」という縁なしのメガネ。３つ目は「セルロイド」のシリーズで、４つ目は「サーモント」というブロータイプのものですね。それで今回2年ぶりに「シートメタル」というシリーズをつくりました。これはチタンの板をカットしてフレームにするんです。

中川： 2000年代初頭くらいに生まれた製法で、割と近代的なつくり方なんです。当時はステンレスを素材に使用していたんですが、このシートをチタンでつくることに成功して。日本ではじめにつくられたんですよ。

中室： シートメタルというと、ちょっとモダンなデザインのものが多いですよね。

中川： そうかもしれないですね。こういったインダストリアルでモダンなイメージの素材に、〈10 アイヴァン〉で使っている洗練された有機的なパーツをを組み合わせたらおもしろいものができあがるんじゃないかと思ったんです。とはいえ、ぼく自身があまりにも革新的なデザインというものを求めていなくて、そこはチャレンジでもあったんですが。

中室： だけど、実際にできあがったものを見ると、いい意味でシートメタルっぽくないというか、これだったら普段クラシックなメガネを好んで掛けているひとも気に入りそうなデザインですよね。

中川： 自分自身、シートメタルのメガネって掛けたことなかったんですよ。クラシックなものが好きだから、どうしても昔からあるものばかりを選んでしまって。メガネに限らず時計や靴もそうなんですけど、真新しいものを敬遠しがちなんです。だけど、あるときにシートメタルもクラシックなカテゴリーのひとつと捉えられるようになって。 そこからデザインの作業がはじまりましたね。

中川： 先ほどリム線という針金のような素材でつくったシリーズを紹介しましたが、あちらは面ではなくて線なので、綺麗な状態にすることが容易なのですが、シートの場合は面だから、面積が多く綺麗な状態にすることが難しいんです。そこがずっと引っかかっていたんですが、最初から美しくて強い板をつくってしまえばいいんじゃないかと思いついたんです。

中室： それをつくっちゃったわけですね。

中川： もともと〈アイヴァン 7285〉でシートメタルを使っていて、そのときにいろいろと試行錯誤したデータがあるんですよ。それを基に今回は〈10 アイヴァン〉のために適正なレシピをこしらえました。厳密にいうと金属を素材からつくるのは、クルマ業界ならあり得るけど、メガネ業界では難しいんです。規模がまったく違うので。だから今回は金属をつくっている会社に掛け合って、どういう工夫をすれば目指すものができるかということを相談したという感じですね。

中川： そうですね。すごくマニアックな話になるんですが、シートにプレスをかけて圧縮するんです。そこからフレーム状に切り抜いて、さらにその状態でいろんな角度から、いろんな力加減でプレスをかけます。それによって表面がきれいになって、強度も増すんです。このように2段階のプレスによって、美しく剛い〈10 アイヴァン〉だけの特別なチタンの板をつくりました。

中川： そうですね。コンマ何ミリの調整になります。だけど、そこまでできてしまえば、あとは組み上げるだけというか。特別な素材なので、余計なことをしなくても成立するんです。すこし昔のことなんですけど、〈10 アイヴァン〉で使っている真珠貝の鼻パッドをあるひとに見せたときに、「こういうパーツがあれば、余計なことはしなくていいもんね」って言われたんですよ。

中川： そのときに「余計なことはしなくてもいい」ってどうゆうことだろう？ って思って。すごく含みのある言葉にちょっと戸惑ったんですけど、いまならその意味がわかるんです。

中川： まさにそういうことですね。美味しい食材なら塩だけで十分っていう。その言葉がずっと残っていて、〈10 アイヴァン〉は常にそれをモノづくりの考え方のベースにしています。