フイナムランナー3人衆、それぞれの湘南国際マラソン。
今回フイナムでは、湘南国際マラソンのフルマラソンの部に出走する3人の俊足ランナーたちをフィーチャー。それぞれのレースの模様を追いかけることに。
こちらがフイナムランナー3人衆。左から、牧野英明さん（ビームス）、山本まさみさん（モデル）、畔柳隼弥さん（モデル）。
牧野さんはファッション業界きってのお洒落俊足ランナー。フルマラソンの自己ベストは2時間47分。今回は、サブ4を目指す会社の先輩といっしょに走るとのことで、「ペーサーとして目標達成をアシストしたい！」と意気込みます。
山本さんはランニング歴約10年。フルマラソンの完走経験も豊富で、自己ベストは今年の大阪マラソンで叩き出した3時間28分。初参加となる今大会は「湘南を楽しみ尽くす！」をテーマに挑みます。
畔柳さんは元陸上競技者。学生時代から実業団まで本格的に競技に取り組み、モデルに転身後も生活の一部としてランニングを続けてきました。ただ、フルマラソンは今回が初めて。「目標はサブ3！」と気合十分ですが、「体調があまり芳しくないのが気がかり」と不安ものぞかせます。
さあ、いよいよレーススタート！
冬晴れの青空の下、42.195キロの長い道のりを走り進めるランナーたち。西側には冠雪した富士山の姿も。最初の折返し以降は終始目の前に望めます。
美しい湘南の海沿いの道を、気持ちよく走れる。これは「湘南国際マラソン」の最大の魅力のひとつといえるでしょう。
なお、この日の湘南エリアは快晴でしたが、日中は西からの風がやや強めに吹き、終盤は向かい風となってランナーを苦しめました。
エイドステーションの補給食はバラエティ豊か。湘南名物のしらすも！
給水ポイント付近の路上に、紙コップのゴミが散乱していない。湘南国際マラソンならではの光景です。
さて、フイナムランナー3人衆の調子やいかに。レース終盤の37キロあたりで待ち構えていたところ、最初にやってきたのは、山本さん！
向かい風もなんのその。海沿いの道を軽快な足取りで走る山本さん。ここまで37キロ走ってきたとは思えません。
最後の折返しを経て、フィニッシュまであとすこしです。
続いてやってきたのは、牧野さん！
今回は自己ベストを狙うのではなく、サブ4を目指す先輩のサポート役に徹するということで、サブ3ランナーである牧野さん自身は余裕綽々。こちらの声援に手を振って応えてくれました。
そして山本さんと牧野さん、フィニッシュ！
タイムは、山本さんが3時間44分14秒、牧野さんが4時間3分33秒。ふたりとも自己ベスト更新を狙いにいったわけではないとはいえ、なかなかの好タイムです。
残すは、畔柳さんひとり。なのですが……。待てど暮らせど、姿を現しません。彼がこの時間にこの場所までたどり着かないはずがない。まさか見逃してしまったか？ もしくは、なにかトラブルでもあったのかもしれない。さすがに心配になって本人にメッセージを送ったところ、しばらくして『体調不良のため、32キロあたりで棄権しました』との返信が。
元陸上競技者で高い走力を持つ畔柳さんが、道半ばで自らレースをやめてしまうとは、まさかの結末。フルマラソンは過酷な競技であり、どこでなにが起こるかわかりません。その後、体調は無事に回復したとの報せを聞き、取材スタッフ一同ほっと胸をなでおろしました。
