アンセルムという本物。

旧式のシャトル織機で時間をかけて織られた13.5ozのセルヴィッチデニムで、様々なデニムに触れ、テストしたなかから厳選された、表面が均一化し過ぎていない奥行きのあるデニム生地を使用。今回の別注ではインラインにはないリペアを採用し、リメイクと特殊なミシンである、千鳥ミシンによるステッチで補強。

腰回りにはスラックスで使用されるテクニックを採用しており、納まりはいいが良い意味での違和感もある。お家芸の加工では、職人の手作業で一本一本 “擦り” を入れ、幾層にも見える立体感のある汚しの表情が生まれている。

山近：パンツの市場ってなかなか入りづらいうえに、さらにデニムなんてほかにもたくさんあるじゃないですか。すでにあらゆるシルエットがあるとは思うんですけど、この加工でこの形となると、ちょっと気になる感じになるのかな、と。

堀家：なるほど。そういうことなんですね。パッと見ていいなと思える部分と、お話を聞いていいなと思う部分、両方ありますね。山近さんは僕よりも全然若いんですが、ただ単に勢いとノリでつくってる感じではないというのは、服を見たときにすぐに感じました。

今回取材でお邪魔した縫製工場は、〈アンセルム〉以外にも錚々たるブランドのアイテムを手がけているのですが、現場の雰囲気としては実にアットホームなものでした。メインで担当しているスタッフさんが山近さんと年が近いということもあって、語らずとも通じ合う部分があるというのは大きいとのこと。

「山近さんが工場に来ると、事務所のおばさんがワクワクしてるのがわかるんですよ。山ちゃん、山ちゃんって（笑）」とは工場のスタッフさんの弁。「とにかく大きい声で挨拶しますからね（笑）」という山近さんを中心としたコミュニケーションには、自然と笑顔があふれていました。

お次は、瀬戸内海にほど近い場所に位置する、加工場にお邪魔しました。

山近：そうですね。いくつかあると思います。ここのスタッフさんとも年が近くて、同じ感じで会話ができるんですよね。さっきの縫製工場の方もそうですけど、みんな服が好きで、なおかつずっと古着を見てきた人ばかり。そういうベースがあるからこそ外せるわけで。こういう人たちがいるから、自分は岡山にいるんです。