ALL ABOUT LEATHER SHOES 2022いま革靴を履くべき10の理由。後編

06 : INTERVIEW WITH HIDEAKI YOKOSE（GMT）ローファー、黒白コンビ、そして新ワンマイルシューズ。

PROFILE

横瀬秀明

「GMT」代表取締役。「ワールドフットウェアギャラリー」でキャリアを積み1994年4月に「GMT」を創業。取引先には〈アイランドスリッパ〉〈G.H.バス〉〈トリッカーズ〉〈ジャランスリウァヤ〉など現在のシューマーケットに欠かせないブランドがずらりと揃う。直営店は現在14店舗。

インポートシューズ戦線を28年にわたって牽引した会社、それが「GMT」であり、陣頭指揮をとってきたのが社長の横瀬秀明さんです。革靴回帰をいち早く予見し、2018年には〈G.H.バス〉や〈トリッカーズ〉のフラッグシップストアをオープン。東京オリンピックが延期する思わぬ誤算もありましたが、昨年、蒔いた種が一気に花開きました。意気盛んな横瀬さんは新たなライフスタイルを踏まえたオリジナルブランドもローンチします。

ーいただいた年賀状に「今年（2022年）は革靴の年になる」とありました。

横瀬：コロナで数字が読みにくい2年間でしたが、肌感覚では確信しています。去年来、ローファーがヒットモデルに浮上しているんです。しかもスニーカーを履いて来店された若いお客さまがローファーを買って帰るという傾向がみられるように。

しかし考えてみればとそれも当然です。10年続くスニーカーブームで下駄箱にはスニーカーがあふれかえっているはずですから。

取材は東京・代々木上原にある「GMT」のショールームで行った。

ースニーカーブームは10年続きましたか。ということは起点は2012年あたりですね。

横瀬：そうですね。ラグジュアリーブランドがスニーカーをコレクションに加えはじめた頃です。防災意識の高まりも潜在的にあったと思います。いざというときは頼りになりますから。

ーローファーの代名詞である〈G.H.バス〉のフラッグシップストアをオープンしたのは青山のキラー通りでした。

横瀬：キラー通りはかつてのファッションストリートです。歴史あるブランドに相応しい通りであるというのがその地を選んだ理由です。東京オリンピックを観にやってくる外国人に見せつけてやりたいという思いがあったんですが、コロナのおかげで先送りに。転機となったのがスケーターたちから支持されるジェイソン・ディル。彼が〈G.H.バス〉の黒白コンビのローファーを履いて一気に火がついたのです。

〈G.H.バス（G.H.BASS）〉復活の立役者となった黒白コンビのローファー。〈ファッキンオーサム〉を主宰するジェイソン・ディルが履いて一気に火がついた。¥25,300

ーなぜ、横瀬さんは〈G.H.バス〉に目をつけたのでしょうか。

横瀬：世界に誇るトラディショナルなブランドながら、これまでは正しく評価されていたとはいいがたい。本国の〈G.H.バス〉のひとたちには何とかしたい思いがあったようです。ぼくにしてみれば〈G.H.バス〉は思い出深いブランド。この業界に入って最初にセールスを担当したのが〈G.H.バス〉と〈トップサイダー〉でした。こうして互いの思いが一致したんです。

ーそれにしてもこのタイミングで〈G.H.バス〉を引っ張ってきたビジネスセンスには驚かされました。しかも同じ年に〈トリッカーズ〉の店もつくった。なんと、ジャーミンストリートに次ぐ国外初のお店だそうですね。

横瀬：革靴回帰に火をつけるためには先手を打つしかありません。オリンピックに振り回されましたが、我々の仕掛けもようやく形になってきました。

トリコロールの〈トリッカーズ（Tricker’s）〉は横瀬さんの私物。「恥ずかしくて下駄箱にしまいっぱなしでしたが、今年はがんがん履きたいですね」

ーこれまで数々のブランディングを成功させてきた横瀬さんが手掛けるとなれば〈G.H.バス〉も〈トリッカーズ〉も安泰ですね。

横瀬：そうだといいですね（笑）。

ーその手腕に舌を巻いたのは〈ジャランスリウァヤ〉でした。昨年は駐日インドネシア共和国大使館のアンバサダーアワードを受賞したとか。

横瀬：取り組みがはじまって19年。アワードの受賞は感慨深いものがありました。インドネシアで1919年に創業した〈ジャランスリウァヤ〉は軍靴とローカルのサンダルをつくっていました。非常に手のいい職人が揃っていて、生産力もある。

この工場なら古きよき九分仕立て（出し縫いのみマシンを使うウェルテッド製法）が再興できるんじゃないかと思いました。これからは機械よりもひとに投資すべきだと持ちかけたところ、二代目のルディ・スパーマンは二つ返事。イギリスで製靴技術を学んだだけあって理解のあるひとでした。九分仕立てはいまや〈ジャランスリウァヤ〉の代名詞になりました。

〈ジャランスリウァヤ〉は我々がパターンから起こしており、MD戦略も日本主導で行っています。つまり「GMT」のファクトリーブランドのようなものと考えてもらって差し支えありません。現在は日本のみならず、アジアにも販路を広げています。およそ30人の職人がずらりと並んですくい縫いをしているさまは壮観ですよ。ぜひ取材にいらっしゃってください。

〈ジャランスリウァヤ（Jalan Sriwijaya）〉のグルカサンダル。柔らかなシボを刻むレザーの編み込みとスクエアな尾錠のコンビネーションは申し分がない。¥37,400

ー今年注目のブランド、デザインを教えてください。

横瀬：〈G.H.バス〉の黒白コンビに代表されるカラーコンビネーションはポスト・スニーカーの最右翼です。ハイテク系のスニーカーを想像していただければお分かりになると思うんですが、スニーカーは多色使いがひとつのスタイル。それは若いお客さまにとって馴染みのあるデザインなんです。

靴とサンダルの中間的なフットウェアも注目を集めるようになると思います。我々は〈アイランドスリッパ〉と〈ビルケンシュトック〉という二大サンダルブランドを展開していますが、これに続くブランドとしてオリジナルの〈J.B.カパラ〉を立ち上げました。

〈J.B.カパラ〉はスリッパのような佇まいながらしっかりしたソールを履かせています。自宅仕事が多くなると、いわゆるワンマイルシューズ的なフットウェアが必要になってきます。マーケットを見渡しても見合うものが無かったので、自分でつくることにしました。去年のテスト販売で確かな手応えが得られたので本格的にローンチします。

ひとつはポーランド産ムートン、もうひとつはカトマンズ産の縮絨フェルトを使ったもの。いずれもその素材が採れる産地（の製靴工場）でつくっています。